精製水を加湿器に使用する意味とは?おすすめの購入方法も解説
乾燥が気になる冬はもちろんのこと、季節を問わず加湿器が必須というご家庭も少なくないと思います。
あるいは、睡眠時無呼吸症候群の方や人工呼吸器を使用している方は、治療目的として加湿器を使用されていることもあるでしょう。
そして、これらの加湿器には水道水ではなく精製水を使用した方が望ましいものもあります。
特に、医療用の加湿器については、生命の安全性にも影響するため、水道水ではなく精製水の使用が強く推奨されています。
「加湿器に水道水ではなく精製水を使用した方がいいのはなぜだろう?」
「精製水を加湿器に使用することでどのようなメリットがあるのだろう?」
「加湿器に使用する精製水は、どこで購入すればいいのだろう?」
今回の記事では、上記のような疑問についてお答えしていきます。
おすすめの精製水の選び方も紹介するので、加湿器を安全に使用したい方はぜひ参考にしてください。
精製水の特徴と加湿器に使用した場合のメリット
スチーム用の加湿器に使用する水は、精製水がおすすめです。
とはいっても「なぜ精製水がいいのか?」「加湿器にはいろんな種類があるけど、どの加湿器も精製水を使用するべきなのか?」などの疑問が生じることもあるかもしれません。
この章では、精製水の特徴を紹介したうえで、加湿器に精製水の利用がメリットになるケースを詳しく紹介します。
精製水とはどんな水?
加湿器に使用が推奨される精製水とは、どんな水なのでしょうか?
精製水は、利用したことがない方にとってはあまりなじみがないものだと思いますので、簡単にその特徴を紹介します。
●精製水
水道水などの原水から、ミネラル成分(カルシウム・マグネシウム・鉄など)や塩素系消毒剤(カルキなど)・細菌などの不純物を除去した水のことです。
精製水は、メーカーの工場でろ過やイオン交換(不純物を化学的に変化させることで除去する方法)などを行うことで作られます。
あまり意識しないかもしれませんが、水道水には上述の不純物が含まれているため、使い道によっては不都合が生じることがあります。
水道水では不都合が生じる様々な場面・・・例えば以下の場面で精製水が利用されています。
- 薬品や塗料の希釈(不純物が化学反応を起こして、仕上がりの品質に影響してしまうことがあるため)
- 洗車や清掃(水道水を使用すると、ガラスやステンレス製品に水垢が残りやすいが、精製水では残りにくいため)
- 美顔スチーマー用水(水道水は、不純物が管の中で塊として残ってしまい、機器を故障させてしまうリスクがあるため)
このほかにも、化学の実験器具の洗浄やコンタクトレンズの洗浄、手作り化粧水の希釈用水などさまざまな用途で精製水が使用されています。
精製水を加湿器用水として使用する2つのメリット
精製水を加湿器に使用するメリットは、主に2つあります。
- 機械の故障リスクを大きく軽減できること
- 健康面で安心であること
水道水を加湿器に使用すると、石灰成分がチューブの中で塊になって目詰まりを起こしてしまい、機器を故障させてしまうことがあります。
この塊のことをスケールといいますが、スケールの主な原料は、水道水に含まれているカルシウムです。
精製水はカルシウムが除去されているため、チューブの目詰まりによる故障のリスクを大きく軽減することができます。
加湿器の本体価格はピンキリですが、大型のものや医療用のものは非常に高価なので、経済的な観点からも故障のリスクが低いこと に越したことはありません。
また、睡眠時無呼吸症候群の治療や人工呼吸器の場合、正常に作動していると思っていたにもかかわらず蒸気が出ていなかった・・・といったときには、安全面・健康面でも大きな心配の種になります。
加湿器の水分は、部屋全体に充満するため、人体の健康にとって良くない成分が含まれている水の使用は避けたいところです。
水道水には、カルキやトリハロメタンとして有名な塩素系消毒剤が含まれているため、人体にとって無害であるとは言い切れない面があります(「塩素系消毒剤を、どの程度使用すると健康に悪い」という公的なデータは公表されていませんが、塩素系消毒剤は発がん性など安全面に一抹の不安がある物質であることは確かです)。
精製水は、塩素系の消毒剤も除去しているため、安全性が気になる方は水道水よりも安心して利用できることは間違いありません。
例えば、スチームやパックの原料を水道水から精製水に変更して、長年悩まされてきたニキビが治ったという方もいます。
※なお、加湿器の使用時にカルキなどの塩素系消毒剤が室内に広がってしまうのは、超音波式もしくは超音波式を組み込んだハイブリッド式のいずれかの場合のみです。
塩素系消毒剤は、気体である蒸気には溶け込まないため、気化式やスチーム式を利用する場合には塩素系消毒剤について強く気にする必要はありません。
精製水はどこに売っているの?
「加湿器に精製水を使用してみようかな・・・でも、精製水ってどこに売っているの?」
そのような疑問を持った方もいるかもしれません。
結論からいえば、精製水が購入できるのはドラッグストアやインターネットなどの販売店です。
加湿器に精製水を使用するときは、ある程度まとまった分量を使用することが多いと思いますので、おすすめはインターネットでの購入です。
特におすすめしたいのは、当社サンエイ化学が運営する「精製水.com」です。
「精製水.com」には、次の特徴があります。
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定期購入やまとめ買いなど、メーカーならではの購入制度もあります。
長く購入し続けたい方ほど、メリットを強く実感できるサイトです。
どんな加湿器にも精製水がいいの?
加湿器には主に4種類のタイプがあり、どのタイプの加湿器にも精製水を使うのがおすすめというわけではありません。
タイプ別に精製水の使用が適しているか否かについて紹介します。加湿器の種類によって水の選び方が変わるため、適している水も異なります。
- スチーム式⇒○精製水の使用が望ましいタイプの加湿器
- ハイブリッド式⇒○精製水の使用が望ましいタイプの加湿器
- 気化式⇒▲適していません
- 超音波式⇒▲水道水を使用してください。
やかんでお湯を沸かす際に湯気が出るのと同じ原理で働く加湿器です。短い時間で蒸気を出すことができます。また、エッセンシャルオイルを利用すれば、アロマの香りを一緒に楽しむこともできます。
「スチーム式」に「気化式」の仕組みをプラス、もしくは「スチーム式」に「超音波式」をプラスするなど、いくつかの方式を組み合わせた機能を持つのがハイブリッド式加湿器です。
乾いていない洗濯物を家の中に干して湿度を上げるのと同じような仕組みを持つのが気化式加湿器です。
気化式の加湿器に精製水を使用すると、タンク内にあっという間に細菌が繁殖してしまうため、水道水を使用してください。
超音波を使って蒸気を作る機能を持つのが超音波式加湿器です。
超音波式加湿器は、タンク内に細菌が繁殖しやすい仕組みの加湿器であるため、塩素系消毒剤が入っていない精製水を使用するとあっというまに細菌が繁殖してしまいます(なおかつ、繁殖した細菌が蒸気として室内に充満してしまいます)。
また、CPAP(睡眠時無呼吸症候群の治療に用いられる機器)や人工呼吸器は、基本的に水道水ではなく精製水の使用が推奨されています。
最終的には、メーカーの説明書で確認をして、ご自身・ご家族の健康と機器の故障リスクにとって良い選択となるように、使用する水を選択してください(医療用の加湿器の場合には、主治医の先生に確認するのが間違いない方法です)。
精製水以外の水を代用して加湿器に使用することはできるの?
「近くに精製水を売っているお店がない」
「いつも精製水を購入するのは手間がかかる・・・」
「精製水を切らしてしまった・・・」
などの理由から、ミネラルウォーターや浄水などのミネラルウォーター以外の水を加湿器に使用できないかと考える方がいます。
しかし、結論からいえば精製水の代わりになる水はありません。
ミネラルウォーターや浄水は、目詰まりの原因であるカルシウムが除去されていないためです。
→ただし、家庭で精製水を作成できる純水器を使うことで、水道水から精製水を作ることはできます。
ですので、日ごろからたくさんの精製水を使用する方は、純水器の購入を検討するのも一つの選択肢としてはアリかもしれません。
(日常的な精製水の使用が考えられるケース)
- リビングなどの大きな部屋に加湿器を使用する
- 洗車に精製水を使用する(精製水での洗車は水垢の原因となるカルシウムなどの成分が含まれていないため、かけ流すだけで手軽に洗車できます)
- 美顔器やアロマディフューザーなど日常的に精製水を使用する
純水器は購入時にまとまった金額が必要になりますが、日常的に精製水を必要とする方にとってはその都度精製水を購入するよりも経済的です。
例えば、当社サンエイ化学の運営する「カートリッジ純水器.com」では、家庭用の洗車や日常使いにおすすめのタイプ(イオン交換樹脂量10Lタイプ)が57,200円(送料無料)です。
●「カートリッジ純水器.com」のおすすめポイント
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おすすめの加湿器のタイプと精製水メーカー!
家庭で加湿器を使用したい場合には、どのようなタイプのものがおすすめなのでしょうか?また、たくさんある精製水メーカーの製品の中から、どの精製水を選べば良いのかについてご紹介します。
加湿器のサイズに合わせた精製水・純水器の選び方
一口に「加湿器」といっても、用途によってサイズが大きく異なります。
卓上タイプの最も小さなタイプのものと、大型のリビング用のものでは、当然ですが1日に使用する水の量も大きく異なります。
そして、使用量に合わせて精製水の購入方法を検討するのも大切なことです。
- 小型の卓上タイプ(タンクのサイズ500ml~1L程度)
- リビング用・寝室用(タンクのサイズ・20L~)
- 医療用の加湿器の場合
卓上タイプの加湿器に精製水を使用する際には、20Lサイズの精製水がおすすめです。
精製水を加湿器にのみ使用した場合、1~2か月程度で使い切るイメージです。
「精製水.com」の場合・・・
高純度精製水20L:2,108円~
卓上タイプの加湿器は、肌の保湿目的で使用されることも多いと思います。
「精製水.com」の高純度な精製水の効果を、ぜひ実感してください。
大型の加湿器を使用するときには、精製水をその都度購入するのではなく純水器を購入するのも一つの手段です。
ただし、純水器の本体価格が加湿器の価格よりも高額になるため、故障リスクの軽減だけを考えた場合は純水器を購入するメリットはそれほど大きくありません。
「精製水を使って洗車したい」
「加湿器以外にも精製水を使用する用途がある」
「塩素系消毒剤の含まれている水道水で加湿をするのは、どうしても健康面で不安が残る」
といった方は検討してみてはいかがでしょうか?
CPAPや人工呼吸器を使用している方は、長期的に精製水が必要であることが、ほぼ間違いない状況です。
手軽さや購入の確実性なども踏まえると純水器を購入するメリットは決して小さくありません
(2020年の4月頃、新型コロナウイルスの影響により、ドラッグストアなどで精製水が品薄になってしまいました。精製水を使って手作りの消毒液が作れることが報道されたことが大きな要因ですが、そのとき人工呼吸器の利用者が精製水を購入できなかったという事態が起こったことがニュースでも取り上げられました)
ただし、これらの医療機器に使用する精製水については、念のため担当の先生に使用する精製水の種類を確認しておくことをおすすめします。
医療用の加湿器には水道水よりも精製水が望ましいことは間違いありませんが、純水器で作る精製水と医療用として作る精製水とでは純度が異なるためです。
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まとめ
スチーム式やハイブリッド式の加湿器には、精製水を利用すると効果的です。
精製水には、加湿器のチューブの目詰まりの原因となるカルシウムが除去されているためです。
また、トリハロメタンやカルキとして知られる塩素系消毒剤が除去されているということも、健康志向の強い方にとっては大きなポイントです。
この記事で紹介したように、加湿器に精製水を使用する際には、使用量に応じて精製水を購入するか純水器を購入するかを検討するのも一つの方法です。
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